Fenrir

Fenrir (Altnordisch: [ˈfenrez̠]; "Moorbewohner") oder Fenrisúlfr (O.N.: [ˈfenresˌuːlvz̠]; "Fenrirs Wolf", oft übersetzt "Fenris-Wolf"), auch Hróðvitnir (O. N.: [ˈhroːðˌwitnez̠]; "Ruhmeswolf") und Vánagandr (O.N.: [ˈwɑːnɑˌɡɑndz̠]; "Ungeheuer des [Flusses] Ván"), oder Vanargand, ist ein Wolf der nordischen Mythologie. Fenrir ist, zusammen mit Hel und der Weltenschlange, ein Kind von Loki und der Riesin Angrboða. Er wird in der Poetischen Edda, die im 13. Jahrhundert aus früheren traditionellen Quellen zusammengestellt wurde, sowie in der Prosaischen Edda und der Heimskringla, die im 13. Jahrhundert von Snorri Sturluson verfasst wurden, erwähnt. Sowohl in der Poetischen Edda als auch in der Prosa-Edda ist Fenrir der Vater der Wölfe Sköll und Hati Hróðvitnisson, ist ein Sohn von Loki und soll den Gott Odin während der Ereignisse von Ragnarök töten, wird aber seinerseits von Odins Sohn Víðarr getötet.

In der Prosa-Edda werden zusätzliche Informationen über Fenrir gegeben, u. a. dass die Götter aufgrund des Wissens um die Prophezeiungen, die Fenrir großes Unheil voraussagten, und seines schnellen Wachstums ihn banden und Fenrir daraufhin die rechte Hand des Gottes Týr abbiss. Darstellungen von Fenrir wurden auf verschiedenen Gegenständen gefunden, und es wurden wissenschaftliche Theorien über die Beziehung zwischen Fenrir und anderen Hundewesen in der nordischen Mythologie aufgestellt. Fenrir ist Gegenstand künstlerischer Darstellungen und taucht in der Literatur auf.

Atteste

Poetische Edda

Fenrir wird in drei Strophen des Gedichtes Völuspá und in zwei Strophen des Gedichtes Vafþrúðnismál erwähnt. In Strophe 40 des Gedichts Völuspá teilt eine Völva Odin mit, dass im Osten eine alte Frau im Wald Járnviðr saß "und dort die Bruten von Fenrir züchtete. Aus ihnen allen wird einer kommen, der ein Mondfresser in Trollhaut sein wird" Im weiteren Verlauf des Gedichts sagt die Völva voraus, dass Odin bei Ragnarök von Fenrir verzehrt werden wird:

Dann erfüllt sich Hlíns
zweiten Kummer,
wenn Óðinn geht
um mit dem Wolf zu kämpfen,
und Beli's Schlächter,
Hell, gegen Surtr.
Dann wird Frigg's
süßer Freund fallen.

In der darauffolgenden Strophe beschreibt die Völva, dass Odins "großes Kind von Triumphs Vater" (Odins Sohn Víðarr) kommen wird, um "die Bestie des Schlachtens zu schlagen" und mit seinen Händen ein Schwert in das Herz von "Hveðrungrs Sohn" zu treiben, um den Tod seines Vaters zu rächen.

In der ersten von zwei Strophen, die Fenrir im Vafþrúðnismál erwähnen, stellt Odin dem weisen Jötunn Vafþrúðnir eine Frage:

"Viel bin ich gereist, viel habe ich erprobt,
viel habe ich die Mächte geprüft;
Woher soll eine Sonne in den glatten Himmel kommen
wenn Fenrir diesen angegriffen hat?"

In der folgenden Strophe antwortet Vafþrúðnir, dass Sól (hier als Álfröðull bezeichnet) eine Tochter gebären wird, bevor Fenrir sie angreift, und dass diese Tochter den Weg ihrer verstorbenen Mutter durch die Himmel fortsetzen wird.

Prosa-Edda

In der Prosa-Edda wird Fenrir in drei Büchern erwähnt:

1. Gylfaginning,
2. Skáldskaparmál
3. und Háttatal.

 

Gylfaginning, Kapitel 13 und 25

In Kapitel 13 des Buches Gylfaginning der Prosa-Edda wird Fenrir zum ersten Mal in einer Strophe erwähnt, die aus der Völuspá zitiert wird. Fenrir wird zum ersten Mal in Prosa in Kapitel 25 erwähnt, wo die thronende Gestalt von High Gangleri (beschrieben als König Gylfi in Verkleidung) über den Gott Týr erzählt. High sagt, dass ein Beispiel für Týrs Tapferkeit darin besteht, dass, als die Æsir Fenrir (hier Fenrisúlfr genannt) anlockten, um dem Wolf die Fessel Gleipnir anzulegen, Týr seine Hand als Pfand in das Maul des Wolfes legte. Dies geschah auf Fenrirs eigenen Wunsch, da er nicht darauf vertraute, dass der Æsir ihn gehen lassen würde. Als der Æsir sich weigerte, ihn freizulassen, biss er Týr die Hand an einer Stelle ab, die "jetzt Wolfsgelenk" (das Handgelenk) genannt wird, so dass Týr einhändig ist und "nicht als Förderer von Siedlungen zwischen Menschen angesehen wird."

Gylfaginning Kapitel 34

In Kapitel 34 beschreibt High Loki und sagt, dass Loki drei Kinder mit einer Frau namens Angrboða im Land Jötunheimr hatte: Fenrisúlfr, die Schlange Jörmungandr und das weibliche Wesen Hel. High fährt fort, dass die Götter, als sie herausfanden, dass diese drei Kinder im Land Jötunheimr aufwuchsen, und als die Götter "Prophezeiungen verfolgten, dass von diesen Geschwistern großes Unheil und Unglück ausgehen würde", von den drei Kindern viel Unheil erwarteten, teilweise aufgrund der Natur der Mutter der Kinder, aber noch schlimmer aufgrund der Natur ihres Vaters.

High sagt, dass Odin die Götter schickte, um die Kinder zu sammeln und zu ihm zu bringen. Bei ihrer Ankunft warf Odin Jörmungandr in "das tiefe Meer, das alle Länder umgibt", und warf Hel nach Niflheim und verlieh ihr die Macht über neun Welten. Die Æsir zogen den Wolf jedoch "zu Hause" auf, und nur Týr hatte den Mut, sich Fenrir zu nähern und ihm zu essen zu geben. Die Götter bemerkten, dass Fenrir jeden Tag schneller wuchs, und da alle Prophezeiungen voraussagten, dass Fenrir ihnen Schaden zufügen würde, schmiedeten die Götter einen Plan. Die Götter bereiteten drei Fesseln vor: Die erste, sehr starke, wurde Leyding genannt. Sie brachten den Leyding zu Fenrir und schlugen vor, dass der Wolf seine Kräfte damit testen sollte. Fenrir war der Meinung, dass es seine Kräfte nicht überstieg, und so ließen sie die Götter damit machen, was sie wollten. Bei Fenrirs erstem Tritt riss die Fessel, und Fenrir löste sich von Leyding. Die Götter machten eine zweite Fessel, doppelt so stark, und nannten sie Dromi. Die Götter baten Fenrir, die neue Fessel auszuprobieren, und sagten, dass Fenrir großen Ruhm für seine Stärke erlangen würde, sollte er diese Meisterleistung der Technik brechen. Fenrir war der Meinung, dass die Fessel zwar sehr stark war, dass aber seine Kraft zugenommen hatte, seit er Leyding gebrochen hatte, und dass er einige Risiken eingehen müsse, wenn er berühmt werden wolle. Fenrir erlaubte ihnen, die Fessel anzubringen.

Als die Æsir ausriefen, dass sie bereit seien, schüttelte sich Fenrir, schlug die Fessel zu Boden, spannte sich an und riss sie mit einem Fußtritt in Stücke, die weit in die Ferne flogen. High sagt, dass daraufhin "sich von Leyding lösen" oder "aus Dromi schlagen" zu Sprichwörtern geworden sind, wenn etwas mit großer Anstrengung erreicht wird. Die Æsir begannen zu befürchten, dass sie nicht in der Lage sein würden, Fenrir zu binden, und so schickte Odin Freyrs Boten Skírnir hinunter ins Land Svartálfaheimr zu "einigen Zwergen" und ließ sie eine Fessel namens Gleipnir anfertigen. Die Zwerge stellten Gleipnir aus sechs mythischen Zutaten her. Nach einem Gespräch zwischen Gangleri und Hoch, so Hoch weiter, sei die Fessel glatt und weich wie ein seidenes Band, aber dennoch stark und fest. Der Bote brachte das Band zu den Æsir, und sie dankten ihm herzlich für die Erfüllung der Aufgabe.

Die Æsir fuhren auf den See Amsvartnir hinaus, schickten Fenrir, sie zu begleiten, und fuhren weiter zur Insel Lyngvi (altnordisch "ein mit Heidekraut bewachsener Ort"). Die Götter zeigten Fenrir die seidenen Fesseln Gleipnir, forderten ihn auf, sie zu zerreißen, stellten fest, dass sie viel stärker waren, als es den Anschein hatte, reichten sie untereinander weiter, zogen mit den Händen daran, und doch riss es nicht. Sie sagten jedoch, dass Fenrir in der Lage sein würde, sie zu zerreißen, woraufhin Fenrir antwortete:

 

"Es sieht für mich so aus, als würde ich mit diesem Band keinen Ruhm erlangen, wenn ich so ein dünnes Band zerreiße, aber wenn es mit Kunst und List gemacht ist, dann wird dieses Band, auch wenn es dünn aussieht, nicht an meine Beine kommen."

Die Æsir sagten, dass Fenrir ein dünnes Seidenband schnell zerreißen würde, und bemerkten, dass Fenrir früher große eiserne Fesseln zerbrach, und fügten hinzu, dass, wenn Fenrir nicht in der Lage sei, das schlanke Gleipnir zu zerbrechen, Fenrir nichts sei, wovor die Götter sich fürchten müssten, und deshalb befreit werden würde. Fenrir antwortete:

"Wenn ihr mich so bindet, dass ich mich nicht befreien kann, dann werdet ihr so dastehen, dass ich lange warten muss, bevor ich Hilfe von euch bekomme. Ich lasse mir dieses Band nur ungern anlegen. Doch anstatt dass ihr meinen Mut in Frage stellt, soll mir jemand die Hand zum Unterpfand dafür reichen, dass dies in gutem Glauben geschieht."

Bei dieser Aussage schauen sich alle Æsir an und befinden sich in einem Dilemma. Alle weigerten sich, ihre Hand in Fenrirs Maul zu legen, bis Týr seine rechte Hand ausstreckte und sie in das Maul des Wolfes legte. Als Fenrir zuschlug, hielt Gleipnir sie fest, und je mehr Fenrir sich wehrte, desto stärker wurde das Band. Darüber lachten alle, außer Týr, der dabei seine rechte Hand verlor. Als die Götter wussten, dass Fenrir vollständig gefesselt war, nahmen sie eine Schnur namens Gelgja (altnordisch "Fessel"), die an Gleipnir hing, führten die Schnur durch eine große Steinplatte namens Gjöll (altnordisch "Schrei"), und die Götter befestigten die Steinplatte tief im Boden. Danach nahmen die Götter einen großen Felsen namens Thviti (altnordisch "Schläger, Schlägerin") und stießen ihn als Verankerungspflock noch tiefer in den Boden. Fenrir reagierte heftig; er öffnete seine Kiefer weit und versuchte, die Götter zu beißen. Da stießen ihm die Götter ein Schwert in den Mund. Sein Griff berührte den Unterkiefer und seine Spitze den Oberkiefer; dadurch wurden die Kiefer des Wolfes auseinandergespreizt und der Wolf geknebelt. Fenrir "heulte entsetzlich", Speichel lief aus seinem Maul, und dieser Speichel bildete den Fluss Ván (altnordisch "Hoffnung"), in dem Fenrir bis Ragnarök liegen wird. Gangleri kommentiert, dass Loki eine "ziemlich schreckliche Familie" geschaffen hat, obwohl sie wichtig ist, und fragt, warum die Æsir Fenrir nicht einfach dort getötet haben, da sie große Bosheit von ihm erwarteten. High antwortet, dass "die Götter ihre heiligen Stätten und Heiligtümer so sehr respektierten, dass sie sie nicht mit dem Blut des Wolfes besudeln wollten, obwohl die Prophezeiungen besagen, dass er der Tod Odins sein wird."

 

Gylfaginning, Kapitel 38 und 51

In Kapitel 38 sagt High, dass es viele Menschen in Walhalla gibt und noch viel mehr kommen werden, doch werden sie "zu wenige sein, wenn der Wolf kommt".

In Kapitel 51 sagt High voraus, dass als Teil der Ereignisse von Ragnarök, nachdem Fenrirs Sohn Sköll die Sonne und sein anderer Sohn Hati Hróðvitnisson den Mond verschluckt hat, die Sterne vom Himmel verschwinden werden. Die Erde wird heftig beben, Bäume werden entwurzelt, Berge werden fallen, und alle Fesseln werden reißen - Fenrisúlfr wird frei sein. Fenrisúlfr wird mit weit aufgerissenem Mund hinausgehen, wobei sein Oberkiefer den Himmel und sein Unterkiefer die Erde berührt, und Flammen werden aus seinen Augen und Nasenlöchern schlagen.

Später wird Fenrisúlfr mit seinem Bruder Jörmungandr auf dem Feld Vígríðr ankommen. Mit den dort versammelten Truppen wird eine gewaltige Schlacht stattfinden. Während dieser Schlacht reitet Odin zum Kampf gegen Fenrisúlfr. Während des Kampfes wird Fenrisúlfr Odin schließlich verschlingen und töten, und Odins Sohn Víðarr wird nach vorne reiten und einen Fuß in den Unterkiefer des Wolfes treten. Dieser Fuß wird einen legendären Schuh tragen, "für den das Material für alle Zeiten gesammelt wurde". Mit einer Hand ergreift Víðarr den Oberkiefer des Wolfes, reißt ihm das Maul auf und tötet Fenrisúlfr.

High führt im Anschluss an diese prosaische Beschreibung verschiedene Zitate aus der Völuspá an, von denen einige Fenrir erwähnen.

 

Skáldskaparmál und Háttatal

Im Epilog der Prose Edda, dem Buch Skáldskaparmál, wird Fenrisúlfr in einem euhemerisierten Monolog mit Pyrrhus gleichgesetzt, wobei versucht wird zu begründen, dass "er Odin tötete, und Pyrrhus nach ihrer Religion als Wolf bezeichnet werden kann, denn er hatte keinen Respekt vor Heiligtümern, als er den König im Tempel vor Thors Altar tötete. "In Kapitel 2 wird "Wolfsfeind" als Bezeichnung für Odin angeführt, wie sie der Skalde Egill Skallagrímsson aus dem 10. Jahrhundert verwendete. In Kapitel 9 wird "Wolfsfütterer" als Bezeichnung für Týr angegeben und in Kapitel 11 wird "Schlächter von Fenrisúlfr" als Bezeichnung für Víðarr vorgestellt.

In Kapitel 50 wird ein Abschnitt der Ragnarsdrápa des Skalden Bragi Boddason aus dem 9. Jahrhundert zitiert, der das Wesen Hel als "die Schwester des monströsen Wolfs" bezeichnet. In Kapitel 75 werden Namen für Wargs und Wölfe aufgeführt, darunter sowohl "Hróðvitnir" als auch "Fenrir". "Fenrir" erscheint zweimal in Versen als allgemeines Substantiv für einen "Wolf" oder "Warg" in Kapitel 58 des Skáldskaparmál und in Kapitel 56 des Buches Háttatal. Außerdem findet sich der Name "Fenrir" unter einer Liste von Jötnar in Kapitel 75 des Skáldskaparmál.

 

Heimskringla

Am Ende der Heimskringla-Saga Hákonar saga góða findet sich das Gedicht Hákonarmál des Skalden Eyvindr skáldaspillir aus dem 10 Jahrhundert. Das Gedicht handelt vom Sturz des norwegischen Königs Haakon I. Obwohl er Christ ist, wird er von zwei Walküren nach Walhalla gebracht und dort als einer der Einherjar aufgenommen. Gegen Ende des Gedichts heißt es in einer Strophe, dass die Fesseln Fenrirs eher reißen werden, als dass ein so guter König wie Haakon an seine Stelle treten wird:

Ungehemmt wird der Fenriswolf gehen
und das Reich der Menschen verwüsten,
ehe ein ebenso guter königlicher Prinz kommt
der so gut ist wie Haakon, um an seine Stelle zu treten.

 

Fenrir (Old Norse: [ˈfenrez̠]; "Marsh-dweller") or Fenrisúlfr (O.N.: [ˈfenresˌuːlvz̠]; "Fenrir's Wolf", often translated as "Fenris-Wolf"), also Hróðvitnir (O.N.: [ˈhroːðˌwitnez̠]; "Glory Wolf") and Vánagandr (O.N.: [ˈwɑːnɑˌɡɑndz̠]; "Monster of [the river] Ván"), or Vanargand, is a wolf from Norse mythology. Fenrir, together with Hel and the World Serpent, is a child of Loki and the giantess Angrboða. He is mentioned in the Poetic Edda, which was compiled in the 13th century from earlier traditional sources, as well as in the Prose Edda and the Heimskringla, both written in the 13th century by Snorri Sturluson. In both the Poetic Edda and the Prose Edda, Fenrir is the father of the wolves Sköll and Hati Hróðvitnisson, is a son of Loki, and is foretold to kill the god Odin during the events of Ragnarök, but will be killed in turn by Odin’s son Víðarr.

In the Prose Edda, additional information about Fenrir is given, including that the gods, knowing the prophecies that foretold great misfortune from Fenrir and his rapid growth, bound him, and Fenrir subsequently bit off the right hand of the god Týr. Depictions of Fenrir have been found on various objects, and scholarly theories have been proposed about the relationship between Fenrir and other dog-like beings in Norse mythology. Fenrir is the subject of artistic depictions and appears in literature.

Attestations

Poetic Edda
Fenrir is mentioned in three stanzas of the poem Völuspá and in two stanzas of the poem Vafþrúðnismál. In stanza 40 of Völuspá, a Völva (seeress) tells Odin that in the east, an old woman sat in the forest of Járnviðr "and there bred the offspring of Fenrir. One of them will come who will be a moon-eater in troll-skin." Later in the poem, the Völva predicts that Odin will be devoured by Fenrir during Ragnarök:

"Then shall Hlin's
second sorrow be fulfilled,
when Óðinn goes
to fight with the wolf,
and Beli's slayer,
Hell, against Surtr.
Then Frigg's
sweet friend shall fall."

In the following stanza, the Völva describes that Odin’s "great son of Triumph's father" (Odin’s son Víðarr) will come "to slay the beast of slaughter" and with his hands drive a sword into the heart of "Hveðrungr’s son" to avenge his father’s death.

In the first of two stanzas mentioning Fenrir in Vafþrúðnismál, Odin asks the wise Jötunn Vafþrúðnir:

"I have traveled much, I have tested much,
I have tried the powers;
Where shall a sun in the smooth sky come
when Fenrir has attacked it?"

In the following stanza, Vafþrúðnir replies that Sól (here called Álfröðull) will bear a daughter before Fenrir attacks her, and that this daughter will continue her mother's path through the sky.

Prose Edda
In the Prose Edda, Fenrir is mentioned in three books:

• Gylfaginning
• Skáldskaparmál
• Háttatal

Gylfaginning, Chapters 13 and 25
In Chapter 13 of Gylfaginning, Fenrir is first mentioned in a stanza cited from Völuspá. Fenrir is first mentioned in prose in Chapter 25, where the enthroned figure of High Gangleri (described as King Gylfi in disguise) tells the story of the god Týr. High says that an example of Týr's bravery is when the Æsir lured Fenrir (here called Fenrisúlfr) to bind him with the chain Gleipnir, and Týr placed his hand as a pledge in the wolf’s mouth. This happened at Fenrir's own request, as he did not trust the Æsir to release him. When the Æsir refused to let him go, Fenrir bit off Týr's hand at a place now known as the "wolf's joint" (the wrist), so Týr became one-handed and "was no longer considered a protector of settlements among men."

Gylfaginning Chapter 34
In Chapter 34, High describes Loki and says that Loki had three children with a woman named Angrboða in Jötunheimr: Fenrisúlfr, the serpent Jörmungandr, and the female being Hel. High continues that when the gods discovered that these three children grew up in Jötunheimr, and when the gods "followed the prophecies that great misfortune and calamity would come from these siblings," the gods expected great harm from them, partly due to the nature of their mother but even more so because of the nature of their father.

High says that Odin sent the gods to gather the children and bring them to him. Upon their arrival, Odin threw Jörmungandr into "the deep sea that surrounds all lands," and threw Hel into Niflheim, granting her power over nine worlds. However, the Æsir raised the wolf "at home," and only Týr had the courage to approach Fenrir and feed him. The gods noticed that Fenrir was growing faster each day, and since all prophecies predicted that Fenrir would cause harm to them, the gods devised a plan. The gods prepared three chains: The first, very strong, was called Leyding. They brought Leyding to Fenrir and suggested that the wolf test his strength with it. Fenrir believed that it was not beyond his strength, so he allowed the gods to do as they wished. When Fenrir made his first step, the chain broke, and Fenrir freed himself from Leyding. The gods then made a second chain, twice as strong, called Dromi. They asked Fenrir to try the new chain, saying that Fenrir would gain great fame for his strength if he broke this technological masterpiece. Fenrir believed the chain was very strong, but that his strength had increased since breaking Leyding, and that he would have to take some risks to become famous. Fenrir allowed them to put the chain on him.

When the Æsir shouted that they were ready, Fenrir shook himself, slammed the chain to the ground, tensed up, and tore it into pieces with a kick, sending the pieces flying far away. High says that the expressions "breaking free from Leyding" or "breaking out of Dromi" became proverbs for when something is achieved with great effort. The Æsir began to fear that they would not be able to bind Fenrir, so Odin sent Freyr’s messenger Skírnir to Svartálfaheimr to "some dwarfs" and had them make a chain called Gleipnir. The dwarfs made Gleipnir from six mythical ingredients. According to a conversation between Gangleri and High, the chain was smooth and soft as a silk ribbon but still strong and firm. The messenger brought the chain to the Æsir, and they thanked him for completing the task.

The Æsir traveled to the lake Amsvartnir, sent Fenrir to accompany them, and continued to the island Lyngvi (Old Norse "a place overgrown with heather"). The gods showed Fenrir the silky chains of Gleipnir, urged him to tear them apart, and found that they were much stronger than they appeared, passing them from one to another, pulling on them, and yet it did not break. They said, however, that Fenrir would be able to tear them apart, whereupon Fenrir replied:

"It seems to me that I will not gain fame if I tear apart such a thin chain, but if it is made with skill and deceit, then this chain, although it looks thin, will not reach my legs."

The Æsir said that Fenrir would quickly tear apart the thin silk band, noting that Fenrir had previously broken large iron chains, and added that if Fenrir was unable to break the slender Gleipnir, he would not be something the gods feared and would therefore be freed. Fenrir replied:

"If you bind me in such a way that I cannot free myself, then you will stand in such a position that I will have to wait a long time before I get help from you. I am reluctant to have this band put on me. But rather than questioning my courage, let someone give their hand as a pledge that this is done in good faith."

Upon hearing this, all the Æsir looked at each other, facing a dilemma. They all refused to place their hand in Fenrir’s mouth, until Týr extended his right hand and placed it in the wolf’s mouth. When Fenrir bit down, Gleipnir held it fast, and the more Fenrir struggled, the tighter the chain became. Everyone laughed, except Týr, who lost his right hand in the process. When the gods knew that Fenrir was fully bound, they took a rope called Gelgja (Old Norse "Fetter"), which was attached to Gleipnir, passed it through a large stone slab called Gjöll (Old Norse "Roar"), and anchored it deeply into the ground. The gods then took a large rock called Thviti (Old Norse "Batterer, Striker") and drove it even deeper into the ground as an anchor. Fenrir reacted violently; he opened his jaws wide and tried to bite the gods. The gods shoved a sword into his mouth. His grip touched the lower jaw and its tip touched the upper jaw; this caused the wolf’s jaws to spread apart and the wolf was muzzled. Fenrir "howled terribly," saliva dripped from his mouth, and this saliva formed the river Ván (Old Norse "Hope"), in which Fenrir will remain until Ragnarök. Gangleri comments that Loki has created a "rather terrible family," though they are important, and asks why the Æsir didn’t simply kill Fenrir right then, as they expected great malice from him. High replies that "the gods respected their holy places and sanctuaries so much that they did not want to defile them with the wolf’s blood, although the prophecies say that he will be the death of Odin."

Gylfaginning, Chapters 38 and 51
In Chapter 38, High says that there are many people in Valhalla, and many more will come, but they will be "too few when the wolf comes."

In Chapter 51, High predicts that as part of the events of Ragnarök, after Fenrir’s son Sköll swallows the sun and his other son Hati Hróðvitnisson swallows the moon, the stars will disappear from the sky. The earth will quake violently, trees will be uprooted, mountains will fall, and all chains will break – Fenrisúlfr will be free. Fenrisúlfr will go forth with his mouth wide open, his upper jaw touching the sky and his lower jaw touching the earth, and flames will shoot from his eyes and nostrils.

Later, Fenrisúlfr will arrive on the battlefield Vígríðr with his brother Jörmungandr. A great battle will ensue with the assembled troops. During the battle, Odin will ride forth to fight Fenrisúlfr. During the battle, Fenrisúlfr will eventually devour and kill Odin, and Odin’s son Víðarr will ride forward, placing a foot in the wolf’s lower jaw. This foot will wear a legendary shoe, "for which the material has been gathered throughout all time." With one hand, Víðarr will seize the upper jaw of the wolf, tear open his mouth, and kill Fenrisúlfr.

High follows this prose description with several quotes from Völuspá, some of which mention Fenrir.

Skáldskaparmál and Háttatal
In the epilogue of the Prose Edda, in the book Skáldskaparmál, Fenrisúlfr is compared in an euhemerized monologue to Pyrrhus, attempting to justify that "he killed Odin, and Pyrrhus in their religion can be called a wolf, for he had no respect for sanctuaries when he killed the king at the temple before Thor’s altar." In Chapter 2, "wolf’s enemy" is listed as a designation for Odin, as used by the skald Egill Skallagrímsson in the 10th century. In Chapter 9, "wolf feeder" is listed as a designation for Týr, and in Chapter 11, "slayer of Fenrisúlfr" is given as a designation for Víðarr.

In Chapter 50, a passage from Bragi Boddason's Ragnarsdrápa from the 9th century is quoted, referring to the being Hel as "the sister of the monstrous wolf." In Chapter 75, names for wargs and wolves are listed, including both "Hróðvitnir" and "Fenrir." "Fenrir" appears twice in verses as a general noun for a "wolf" or "warg" in Chapter 58 of Skáldskaparmál and in Chapter 56 of Háttatal. The name "Fenrir" is also found in a list of Jötnar in Chapter 75 of Skáldskaparmál.

Heimskringla
At the end of the Heimskringla saga Hákonar saga góða, the poem Hákonarmál by the skald Eyvindr skáldaspillir from the 10th century is found. The poem deals with the downfall of the Norwegian king Haakon I. Though he is Christian, he is taken by two valkyries to Valhalla and admitted as one of the Einherjar. Toward the end of the poem, it is said in a stanza that the chains of Fenrir will break before such a good king as Haakon will come to replace him:

"Unrestrained will the Fenrir wolf go
and devastate the realm of men,
before such a good royal prince comes
who is as good as Haakon, to take his place."

Archaeological Records

Thorwald’s Cross
Thorwald’s Cross, a partially preserved runestone located in Kirk Andreas on the Isle of Man, depicts a bearded man holding a spear downward at a wolf who has his right foot in the wolf’s mouth, while a large bird sits on his shoulder.

Rundata dates it to around 940, while Pluskowski places it in the 11th century. This depiction has been interpreted as Odin with a raven or eagle on his shoulder, who will be devoured by Fenrir during Ragnarök. On the reverse side of the stone, there is another image described as Christ triumphing over Satan. These combined elements have led to the cross being referred to as "syncretic art"; a mix of pagan and Christian beliefs.

Gosforth Cross
The Gosforth Cross, dating from the mid-11th century in Cumbria, England, combines scenes from the Christian Last Judgment and the pagan Ragnarök. The cross features various figures in the Borre style, including a man with a spear facing a monstrous head, one of the feet being driven into the split tongue and lower jaw of the monster, while one hand is placed against the upper jaw. This scene is interpreted as a depiction of Víðarr’s battle against Fenrir. This representation has been viewed as a metaphor for Christ's victory over Satan.

Ledberg Stone
The Ledberg Stone from the 11th century in Sweden depicts a figure standing with his foot in the mouth of a four-legged creature, similar to the Thorwald Cross, which could also represent Odin being devoured by Fenrir during Ragnarök. Beneath the animal and the man, there is a depiction of a limbless, helmeted man with his arms placed on the ground. The inscription in Younger Futhark on the stone contains a standard memorial dedication, followed by an encrypted rune sequence, described as "mysterious" and "an interesting magical formula known throughout the entire Old Norse world."

Others
If the images on the Tullstorp runestone are correctly identified as depicting Ragnarök, then Fenrir is shown above the ship Naglfar.

Meyer Schapiro suggests that there may be a connection between the "hellish maw" found in medieval Christian iconography and Fenrir. Schapiro proposes that the Anglo-Saxon preference for the hellmouth might have been influenced by the Norse pagan myth of the fate tear and the struggle with the wolf who swallowed Odin.

Scholars suspect that several objects from archaeological records depict Týr. For example, a Gold Bracteate from the Migration period found in Trollhättan, Sweden, shows a person being bitten on the hand by an animal, which could depict Týr and Fenrir. A Viking Age hog-back from Sockburn, County Durham, North East England, may also represent Týr and Fenrir.

Theories
Concerning the representation of Fenrir in the Prose Edda, Andy Orchard proposes the theory that the "dog (or wolf)" Garmr, Sköll, and Hati Hróðvitnisson were originally all Fenrir, explaining that "Snorri notably takes care to make distinctions; he calls the wolves who swallow the sun and the moon Sköll and Hati Hróðvitnisson and describes an encounter between Garm and Týr (who, one might assume, would love to get his hands on Fenrir) at Ragnarök."

John Lindow notes that it is unclear why the gods in Gylfaginning Chapter 35 decided to raise Fenrir, as opposed to his siblings Hel and Jörmungandr, and suggests it might be "because Odin had a connection with wolves? Because Loki was Odin’s blood brother?" Referring to the same chapter, Lindow observes that none of the phrases associated with Fenrir’s binding left any further traces. Lindow compares Fenrir’s role with that of his father Loki and his sibling Jörmungandr: all spend time with the gods, are bound or cast out by them, return "at the end of the current mythical order to destroy it, only to be destroyed themselves, while a younger generation of gods, including their hunter, survives in the new world order." He also points out that Fenrir’s binding is part of a recurring theme of the bound monster, where an enemy of the gods is bound but destined to break free during Ragnarök.

Indo-European parallels between the myths of Fenrir and the Persian demon Ahriman have been proposed. The Yashts refer to a story in which Taxma Urupi rode Angra Mainyu as a horse for thirty years. A more detailed explanation of this reference is found only in a late Parsi commentary. The ruler Taxmoruw (Taxma Urupi) succeeded in capturing Ahriman (Angra Mainyu) with a lasso and kept him bound while riding with him three times a day. After thirty years, Ahriman outwitted Taxmoruw and swallowed him. In a sexual encounter with Ahriman, Jamshid, Taxmoruw’s brother, inserted his hand into Ahriman’s anus and pulled out his brother’s body. His hand withered due to contact with the demon’s entrails. The proposed parallels to the Fenrir myths involve the binding of an evil being by a ruler figure, followed by the evil being swallowing the ruler (Odin and Fenrir), the deception of thrusting a hand into a monster’s opening, and the suffering of the inserted body part (Týr and Fenrir).

Ethologist Valerius Geist wrote that Fenrir’s mutilation and eventual killing by Odin, who had raised him, likely reflect true experiences with wolf behavior, as wolves are genetically coded to rise in the pack hierarchy, and it has occasionally been recorded that they rebelled against and killed their parents. Geist notes: "Apparently, the ancients knew that wolves could turn on and kill their parents and siblings."

Modern Influence
Fenrir appears in modern literature in the poem "Om Fenrisulven og Tyr" (1819) by Adam Gottlob Oehlenschläger (collected in Nordens Guder), the novel The Fenris Wolf by K. H. Strobl, and Til kamp mod dødbideriet (1974) by E. K. Reich and E. Larsen.

Fenrir has been depicted in the artworks Odin and Fenris (1909) and The Binding of Fenris (c. 1900) by Dorothy Hardy, Odin and Fenriswolf and The Binding of the Fenriswolf (1901) by Emil Doepler, and is the subject of the metal sculpture Fenrir by Arne Vinje Gunnerud on the island of Askøy, Norway.

In 1988, the name Fenrir (Fenriru?) was first used as a hostile wolf in Final Fantasy II. The name was meant to appear across the entire Final Fantasy multiverse. The most notable uses of the name Fenrir were as a recurring player summon from Final Fantasy VI onwards and later as an emblem and motorcycle of Cloud Strife in Final Fantasy VII: Advent Children.

Fenrir also inspired Carcharoth, an evil wolf in service of Morgoth in J. R. R. Tolkien's fantasy world of Middle-earth.

Fenris Ulf (also known as Maugrim) is a wolf and the captain of the secret police of the White Witch in C. S. Lewis’ The Lion, the Witch and the Wardrobe. In the American editions of the book until the 1990s, as well as in the 1979 animated film, the character is called "Fenris Ulf."

The fictional planet Fenris in the Warhammer 40,000 setting is named after Fenrir. The planet is the home world of the Nordic-inspired Space Wolves chapter of Space Marines.

Fenrir also appears in at least three young adult novels. Initially, he inspired the werewolf Fenrir Greyback in J. K. Rowling’s Harry Potter series. He also appears as Fenris Wolf in Magnus Chase and the Gods of Asgard by Rick Riordan, as the main antagonist in the first book of the series. His influence is also seen in Sarah J. Maas’ Throne of Glass series in the character Fenrys, who can transform into a large wolf.

In the High School DxD light novel series, Fenrir is one of the most powerful monsters, as he is the son of the evil Norse god Loki. Fenrir was the antagonist of Volume 7, until he was defeated by Vali with the help of Arthur’s Excalibur Lineal, which sealed his power. Fenrir became the familiar of Le Fay Pendragon.

In 2015, W Motors unveiled its second vehicle, the Fenyr SuperSport. The vehicle’s name is derived from "Fenrir," reflecting the power and speed of the car in the name inspired by the mighty wolf.

Fenrir appears in the Marvel Studios film Thor: Ragnarok (2017) as Hela's minion.

Fenrir is a highly resilient mech option in Pixonic’s game War Robots (released as Walking War Robots in 2014).